Halong Bay

Ons vorig blog over Hanoi heb ik geschreven aan het eind van de middag, we hadden alleen nog een avond voor de boeg, we zouden dan alleen nog wat gaan eten, dus waarschijnlijk niets bijzonders om te over te schrijven. Een anekdote wil ik jullie toch niet onthouden omdat het zo typisch Vietnamees is. We zaten 's avonds te eten in een heel gezellig straatje waar allerlei kleine restaurantjes waren en waar vrijwel alle tafeltjes op straat stonden. We waren bijna klaar en opeens hoorden we een geroezemoes vanaf het ene einde van de straat komen. Voordat we hoorden dat er Police (of iets waar dit op lijkt) werd geroepen en we weer voor ons keken was onze tafel al weg en zaten we midden op straat even als meer dan honderd anderen, zonder bord of glas. Deze waren razendsnel door het personeel naar binnen gebracht, de tafeltjes opgeklapt in de deuropening gezet.
Daar zagen we ze komen, een stuk of 7 agenten (sommige zagen er niet ouder uit dan Siem) die rustig door de straat wandelden en zagen hoe zo'n 30 meter voor hun uit alles werd ingeklapt en afgeruimd. Indien sommige eigenaren te laat waren werd er alleen heel streng gekeken en gewezen en werd het tafeltje alsnog snel ingeklapt de verbaasde toeristen met een bord in de hand achterlatend. Bekeuringen werden er niet uitgedeeld. Als de agenten een keer zouden hebben omgekeken Dan hadden ze gezien dat achter hun rug alles weer werd neergezet en de gasten hun diner, als of er niets gebeurd was, vervolgden. Een half uur later herhaalde het gehele tafereel zich in de zelfde straat maar nu kwamen de agenten van de andere kant. Geweldig theater!
Een dag later zagen we een zelfde toneelstuk maar nu waren de agenten op zoek naar scooterrijders zonder helm. Weer een stuk of 6 agenten die zich aan het eind van een straatje hadden opgesteld. Scooterrijders die geen helm droegen werden zichbaar voor de agenten door omstanders gewaarschuwd en deze draaiden zich dan een meter of tien voor de agenten om, die welliswaar een stopgebaar maakten en hard op hun fluitje bliezen, maar voor de rest niet echt in actie kwamen op het moment dat deze scooterrijders er met hoge snelheid in tegengestelde richting weer vandoor gingen.
Dit alles tot grote hilariteit van de omstanders. Geweldig theater!


Halong Bay
Dit prachtig stuk natuurgbied (dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat) mag geen enkele toerist overslaan, wij dus ook niet. We hadden deze 2 daagse excursie al van te voren geboekt. We werden bij ons hotel ophehaald door een kleine bus en werden in 4 uur naar het starpunt in Halong gebracht.
Halong Bay is een eilandengroep in het oosten van Vietnam met bijna 3000 eilandjes die als rotsen recht uit zee opstijgen. Het beste te zien vanaf een boot, vandaar ook dat de meeste toeristen hiervan een meerdaagse "cruise" maken. Wij zaten met zo'n 20 mensen aan boord van een heel erg leuk, oud "zeilschip"  (de zeilen zijn op de reis een keer gehesen maar waren volgens mij nooit groot genoeg om dit schip ook maar een meter vooruit te krijgen), met behulp van dieselmotor dus. Aanboord kon je genieten van het werkelijk wonderbaarlijk uitzicht. We zijn gestart met regen maar al snel werd het
droog en op de tweede dag hebben we zelfs een heerlijk zonntjes gehad. Temperatuur was ruim
boven de dertig graden. Aan boord hebben we genoten van heerlijk eten (s' avonds een 7 gangen diner) en werden er verschillende activiteiten georganiseerd, zoals zwemmen in zee (favouriet van de kinderen) , vissen, kanovaren, Tai Chi (Karen, half zeven in de ochtend), workshop loempia's maken). Allemaal leuk maar wat vooral is blijven hangen is de geweldige natuur (en de enorme rust na Hanoi). Voor de liefhebbers: wees er snel bij want in 2017 wordt bij Halong Bay een vliegveld
aangelegd en wordt het nu al erg toeristisch gebied denk ik niet meer leuk.

's Avonds hebben we vanuit Hanoi de nachttrein naar Hue genomen. Dit is een reis van zo'n 13 uur. We hadden een slaapcoupe voor ons vieren en hebben (na een voor de meeste goede nacht) 's ochtends genoten van het fantastische uitzicht (voor Rob was het bed te kort, te smal te hard, maar voor de rest prima hoor). We blijven 1 dag en nacht in Hue. De ochtend hebben we de grootste
bezienswaardigheid van Hue bezocht: de Keizerlijke Stad met daarbinnen de oude Verboden Stad.
Vergelijkbaar met die van Peking maar dan kleiner maar volgens velen ook mooier.

's Middags even heerlijk gerelaxed in het zwembad van het hotel in Hue. Dit bevalt uitstekend na een dag en een nacht reizen. Morgen vertekken we voor 3 dagen naar Hoi An. We moeten de transfer nog regelen maar dat zal geen probleem zijn.